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圖為旅法藝術(shù)家潘玉良在創(chuàng)作王守義雕像。

王守義，1898年出生于河北省保定市高陽縣西田果莊村。讀完縣立高小后，他在家鄉(xiāng)小學(xué)擔(dān)任教員，有著一份穩(wěn)定的工作。

1919年，“五四運(yùn)動(dòng)”爆發(fā)，改變了王守義的人生軌跡。他受新思潮啟迪，辭去教師的工作，來到李石曾在保定布里村創(chuàng)辦的留法工藝學(xué)校學(xué)習(xí)，為留學(xué)法國做準(zhǔn)備。次年結(jié)業(yè)后，他不顧家人的反對(duì)和阻撓，只身前往上海，隨第十五期留法勤工儉學(xué)團(tuán)搭乘“波爾多斯”號(hào)郵輪遠(yuǎn)渡法國。

抵達(dá)法國后，王守義遇到不少困難。他的法文基礎(chǔ)薄弱，文化水平低，要繼續(xù)走“儉學(xué)”這條路十分艱難。好在他心靈手巧、踏實(shí)肯干，下煤礦挖煤、當(dāng)洗衣工等都不在話下。也正是這段勤工生活，讓他與當(dāng)時(shí)在法的鄧小平、聶榮臻等人建立起友誼。

王守義一邊做苦工，一邊學(xué)習(xí)了汽車駕駛和修理技術(shù)，從事汽車運(yùn)輸工作。他慷慨地將艱辛勞動(dòng)所得收入用于資助中國同學(xué)深造成才，這樣的義舉讓他在旅法華僑中獲得美譽(yù)。受他資助的張德祿、王毓湖、程茂蘭、王書堂等一批留法學(xué)生學(xué)成歸國后，成為機(jī)械、經(jīng)濟(jì)、天文等多個(gè)領(lǐng)域的著名專家學(xué)者。

20世紀(jì)40年代，王守義在巴黎開了一家中餐館，取名“東方飯店”，為旅法同胞和同鄉(xiāng)朋友提供了許多方便。1964年1月27日，中法兩國正式建立外交關(guān)系，他換領(lǐng)了中華人民共和國護(hù)照。

1971年，旅法華僑為擴(kuò)大愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線，成立了“旅法華僑俱樂部”。在華僑華人中頗有威望的王守義當(dāng)選為常務(wù)委員、副主席。在此期間，他協(xié)助處理多起華僑遺產(chǎn)問題，維護(hù)了海外華僑的合法權(quán)益。他還在法國的圖書館發(fā)現(xiàn)了一批關(guān)于鄧小平的資料，輾轉(zhuǎn)通過大使館送回國內(nèi)。

王守義還對(duì)旅居巴黎的藝術(shù)家常玉、潘玉良多有照顧。1960年常玉意外身故后，熱心的王守義幫助料理后事。他對(duì)孤身一人、生活拮據(jù)的潘玉良十分關(guān)照，多次鼎力協(xié)助她舉辦個(gè)人畫展。潘玉良1977年9月病逝巴黎后，王守義主持了她的喪事，為她買地安葬，又出資租賃場(chǎng)地，將她的3000多件藝術(shù)作品保管起來，準(zhǔn)備運(yùn)送回中國。

1979年5月，鄧小平出訪法國，在機(jī)場(chǎng)見到了前來迎接的王守義，二人熱情擁抱，互道別情。次年，鄧穎超出訪法國，幾次邀他見面，敦請(qǐng)他歸國定居。正當(dāng)王守義開始辦理回國手續(xù)，卻發(fā)現(xiàn)自己身患惡性腫瘤。他的病情急劇惡化，托付好潘玉良遺作運(yùn)回祖國一事，他于1981年5月5日在巴黎病逝。

(中國華僑歷史博物館供稿)