他是云臺二十八將的首將，上應(yīng)主宰春生大權(quán)的東方蒼龍七宿之首的角木蛟。憑著與漢光武帝劉秀同學(xué)加老鄉(xiāng)的近距離接觸，他尋到了屬于自己的無限風(fēng)景，千里投奔，良言勸進(jìn)，給正在一窮二白之中的秀哥最大的心靈慰籍。之后，憑著組織部長的獨(dú)特眼光，為劉秀拉桿子精心打造高端人才平臺，助力劉秀迅速成為河北老大。為了刷戰(zhàn)功，他書生將兵，一路狂飆突進(jìn)，攪動了天下風(fēng)云。雖然因長于政治、短于軍略，他幾乎全軍覆沒，但已為秀哥蕩平東方底定大局打下了基礎(chǔ)。劉秀稱帝，以其為大司徒，信任有加，時年僅二十四歲。他就是劉秀的第一政治合伙人、大司徒、太傅、高密侯鄧禹。

鄧姓系出名門，傳承久遠(yuǎn)。商王武丁于公元前1264年前后，封自己的叔父曼季于鄧侯，建立鄧國（在今湖北襄陽樊城區(qū)團(tuán)山鎮(zhèn)鄧城村）。此后曼姓鄧國一度發(fā)展的不錯，成為漢江流域一個縱橫數(shù)百里的強(qiáng)國，曾與楚國通婚，著名的女強(qiáng)人鄧曼就是鄧國公主。不過，鄧國面對紛繁復(fù)雜的春秋紛爭，顯得過于天真，最終被自己的好親戚楚國吞并。鄧國公族遂以鄧為姓，逐漸繁衍成為南方著姓。在這些曼季的子孫中，其47代孫，東漢中興第一功臣、高密侯鄧禹絕對是繞不過去的一個耀眼明星。

鄧禹上應(yīng)二十八宿東方蒼龍七宿的首宿角木蛟，是輔佐光武帝中興大漢的云臺二十八將的首功之將。角木蛟主春生之權(quán)，福德深厚，此宿之人極富政治判斷力，且多才多藝，雖有挫折但終能化險為夷，這一切仿佛都是為鄧禹量身打造的。

帶著角木蛟的神秘光環(huán)，南陽望族子弟鄧禹含著金鑰匙出生，穿金戴紫俯拾即是，可他偏偏在面臨人生重大選擇之際，放棄更始政權(quán)的拉攏，不辭辛勞千里奔波去燒老同學(xué)劉秀的冷灶，如果不是此公擁有上帝視角，那就只能說明他慧眼識君。之后，憑著過人的政治才干，他在劉秀政權(quán)中特立獨(dú)行、一騎絕塵，成為最年輕的老干部——大司徒。

垂功名于竹帛的定策之功

鄧禹，字仲華，生于公元2年。這一年，穿越客王莽還沒上位，正秀著謙恭下士的感人戲碼，不辭辛苦地帶領(lǐng)全國人民共抗旱蝗大災(zāi)。那些頗有眼力架的大臣們嗅出了其中的味道，開始起勁地為王大圣人唱贊歌。不過，天災(zāi)再可怕，對南陽大族鄧氏的影響也有限。作為南陽望族，鄧家在新野縣里可是說一不二的，即便是郡縣長吏見著他們也要講究禮賢下士的。

野心勃勃的王莽為了得到更多士人的擁戴，在篡漢自立后，進(jìn)一步擴(kuò)大了最高學(xué)府太學(xué)的辦學(xué)規(guī)模。數(shù)以萬計的讀書人為了爭取更好的前途，紛紛來到長安太學(xué)深造，越發(fā)抬高了太學(xué)在大漢帝國的影響力。

這在后人看來，就如當(dāng)初火得不行的黃埔軍校一般，既養(yǎng)出一大批新朝的擁躉，也教出一小撮新朝的“叛逆”，這其中最有名的兩個太學(xué)生就是劉秀和鄧禹。

得益于優(yōu)渥的家庭條件，鄧禹從小受到過良好的教育，十三歲就能誦讀詩篇。稍稍長大后，鄧禹又進(jìn)入太學(xué)學(xué)習(xí)。憑著成績優(yōu)異，再加上有教養(yǎng)會做人，身在太學(xué)的鄧禹如魚得水，不僅廣交朋友，也近距離地觀察新朝得失。在太學(xué)期間，鄧禹最大的收獲就是交到了劉秀這個同學(xué)。

此時的劉秀并不起眼（劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝的兒子長沙定王劉發(fā)，因為劉發(fā)是漢景帝喝醉酒上錯床，計劃外生出的王子，所以在漢景帝眼里并不吃香。不過，他的后代蠻多的，到了劉秀這一茬，已然遍布南陽一帶了），加上被王大圣人收了以前旱澇保收的全國糧票，已然變成白丁一枚，而且還早早地死了父親，只得依附叔叔過日子。說起來，挺不容易的。

劉秀在太學(xué)期間學(xué)得也有點(diǎn)水，由于家境不好，他將更多的時間用在做小買賣勤工助學(xué)上，沒時間鉆研學(xué)問，只是偶爾讀讀讖緯之書，虛應(yīng)故事罷了，反正太學(xué)生數(shù)以萬計，誰顧得上他這么個丟了金飯碗的土老冒呢？

然而，鄧禹絲毫不以自己出身南陽望族，就小瞧這個貌似田舍郎的老鄉(xiāng)加同學(xué)。見微知著的他，從談吐中感受到劉秀隱藏在忠厚淳樸面目后的不同凡響，預(yù)見到劉秀將來必非池中之物。當(dāng)然，鄧禹交好劉秀，除了遠(yuǎn)見之外，還有一層說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)說盡不盡的姻親關(guān)系，原來劉秀二姐劉黃嫁給了鄧禹族兄鄧晨。

不論如何，一個年未弱冠的半大小子，能夠從數(shù)以萬計的太學(xué)生中找到心儀的朋友，而且還是在這個朋友一無是處時傾心結(jié)交，鄧禹的這份眼力，真的絕了！

之后，劉秀、鄧禹都離開太學(xué)，奔向了自己的宿命。劉秀先是忙著科學(xué)種田，后來又忙著騎牛造反。鄧禹則忙著完成學(xué)業(yè)，忙著游學(xué)天下。在這段天下擾攘的日子里，二人似乎沒有過多交集。當(dāng)劉秀憑著一場老天眷顧的昆陽（在今河南葉縣）大捷證明了自己是位面之子，從而名動天下時，鄧禹仍寂寂無名。不過，因鄧氏家族成員不少卷入綠林軍中，成為更始政權(quán)新貴，作為鄧氏青年才俊，鄧禹多次收到更始帝的Offer，請他出任要職，就差“仲華不出如蒼生何”之類的切語了。

對此，鄧禹絲毫沒有動心。因為他并不看好更始政權(quán)這個君弱臣強(qiáng)的草臺班子，在他心中，始終抹不去的仍是劉三哥的影子。他堅信，那個“望之儼然，即之也溫，聽其言也厲”的劉秀才是他的真命天子。

公元23年，戲精劉秀騙過對其頗為忌憚的更始皇帝，持節(jié)鎮(zhèn)慰河北，終于得到了放單飛的機(jī)會?？墒?，當(dāng)時的河北沒有最亂只有更亂，多如牛毛的義軍與幾乎光桿的行大司馬事劉秀形成了鮮明對比。形勢如此嚴(yán)峻，由不得身在鄴城（今河南安陽）的劉秀不憂心忡忡、五內(nèi)如焚。

就在此時，一個扶杖而立、衣衫襤褸、清瘦單薄、風(fēng)塵仆仆卻又滿眼熱切的儒生出現(xiàn)在了劉秀面前。劉秀使勁擦拭因連日失眠而紅腫的龍睛細(xì)細(xì)觀瞧，這才發(fā)現(xiàn)，眼前之人竟然是那個曾經(jīng)豐神俊朗、衣著光鮮的老同學(xué)鄧仲華。劉秀驚問：“仲華何以至此？”鄧禹拜答：“特為尋明公而來！”劉秀笑問：“莫非仲華知我有便宜任免之權(quán)，遠(yuǎn)道而來求官嗎？”鄧禹笑道：“非也，禹欲為官，只須拜在更始駕前即可，何必如此辛苦？”劉秀不解，繼續(xù)問道：“既然如此，找我做甚？”鄧禹肅然再拜：“但愿明公威德加于四海，禹得效尺寸之力，垂功名于竹帛（史冊）耳！”劉秀聞言，靈臺一震，數(shù)日憂慮瞬間消散，不覺爽朗大笑，然后深施一禮：“秀得仲華，天下不足定也！”

此后數(shù)日，劉秀與鄧禹進(jìn)行了閉門會談，詳商天下大計。善于頂層設(shè)計的鄧禹乘機(jī)進(jìn)言：“禹自別明公后，常常游走天下，觀更始帝雖定都關(guān)中，卻無力平定山東，加上赤眉、青犢、銅馬等亂軍紛起，即便在長安周圍的三輔地區(qū)也是群盜縱橫。更始帝御下無道，麾下眾將只顧眼前享樂，從無安邦濟(jì)民的長遠(yuǎn)考慮，平日里又忙著爭權(quán)斂財、亂政虐民，全無中興之象，早晚必敗。明公乃漢室之胄，武功加于四海，若能反其道而行之，延攬各方英雄，順應(yīng)民心士氣，必能掃除叛逆，拯救萬民，重建高祖?zhèn)I(yè)（延攬英雄，務(wù)悅民心，立高祖之業(yè)，救萬民之命）！”一席鄴中對，說得劉秀愁云盡掃，內(nèi)心野望如同火焰般燃燒起來，那個在昆陽城下橫挑強(qiáng)敵的位面之子至此王者歸來。

鄧禹的政治方略在今天看來無非是用吊民伐罪的儒家思想搶占政治道義高地，以順天應(yīng)人的人和一統(tǒng)天下。但是，當(dāng)天下陷入長期混亂，各方勢力都以殺戮搶掠為能事的時候，鄧禹能夠為尚處一窮二白狀態(tài)下的劉秀擎起務(wù)悅民心的旗幟，確立拯救萬民的道路，并在此后的實踐中一以貫之地執(zhí)行下去，從而鑄就了劉秀再造高祖?zhèn)I(yè)的穩(wěn)固基石，這無疑是遠(yuǎn)超眾人之上的定策之功，和那些比渣比爛的亂世軍閥相比，簡直就是一泓潤澤萬物的清泉，一束照亮乾坤的閃電，其功之巨，莫之與京！即便后來吳漢等將在具體執(zhí)行過程中有所反復(fù)，也不能動搖和改變劉秀蕩平天下的大趨勢。

所舉皆當(dāng)其才的簡選之功

聽了鄧禹一番以儒家安民興業(yè)為核心的自強(qiáng)之策，同樣接受過儒家教育的劉秀感同身受，立即向身邊為數(shù)不多的隨從隆重推薦這個小學(xué)弟，親切地讓大家尊稱他“鄧將軍”，還允許他可不經(jīng)通報直接入帳。就這樣，一個出身豪門的政治素人，一下子就擁有了別人奮斗一生也難以企及的榮耀。

戰(zhàn)略既定，就要看具體執(zhí)行力了。劉秀的執(zhí)行力如何，這就不用筆者多說了。不過，劉秀要想在河北站穩(wěn)腳跟，真的還有一段危險而漫長的路要走。因為那些割據(jù)河北的勢力是不會輕易拜倒在劉秀這個位面之子的腳下的。

劉秀最危險的時候就是被一個叫王郎的江湖騙子追殺的日子，那時的劉秀真是慘透了，身邊只有一個王霸不離不棄，連一口熱乎的吃食都沒有，混得是要多慘有多慘。就是在這個時候，好不容易逃至信都（在今河北邢臺）的劉秀聽從建議，派鄧禹牽頭征發(fā)各個郡國的奔命兵。

什么是奔命兵？依漢制，“奔命兵”就是在太平盛世之時，朝廷讓各郡國舉薦的一些材官、騎士，這些人大多是剽悍善戰(zhàn)的猛士，平常領(lǐng)著國家的俸祿，一旦國家有難，或者是發(fā)生緊急事件，就應(yīng)召為國效力。擱在現(xiàn)在，相當(dāng)于能夠快速征召的預(yù)備役部隊。

此時的天下亂了那么久，哪還有啥奔命兵？因此，鄧禹召集的奔命兵實際上就是花錢臨時募集的雇傭兵。這些家伙良莠不齊、戰(zhàn)斗力不強(qiáng)不算，一窮二白的劉秀哪有那么多錢雇傭他們呢？可是，當(dāng)時的劉秀被王郎逼得瀕臨絕境，實在沒有辦法了，只能砸鍋賣鐵將就著用奔命兵。

真不知鄧禹等人是如何召集起數(shù)千奔命兵，又把他們編練成軍，讓劉秀有了抵御王郎的第一桶金的?想來鄧禹忽悠人的本事還是不錯的，有干政委的天然資質(zhì)。

鄧禹帶著這些烏合之眾就去進(jìn)攻常山郡樂陽縣（在今河北鹿泉東北），在勇將銚期的助攻之下，居然拿下了樂陽，取得了鄧禹用兵以來的開門紅。

之后，鄧禹跟著劉秀到了廣阿（在今河北隆堯東舊城）。當(dāng)時，劉秀拉著鄧禹，對在城樓上攤開的地圖說：“天下有這么多郡國，我們目前只控制了一個信都，不知何時才能將這些郡國重新一統(tǒng)呢？你以前常說我的德才足以蕩平天下，是這樣的嗎？”看著位面之子劉秀面露遲疑，鄧禹堅定地說：“如今天下混亂不堪，百姓思得明君，就像嬰兒思念慈母一樣。別看我們現(xiàn)在地方不大，只要明公施行德政，早晚天下必歸一統(tǒng)。古今成大業(yè)者莫不如是，明公勿疑！”劉秀聽后高興不已。

有了自己的地盤，在鄧禹等人的刻意宣傳下，劉秀從昆陽大戰(zhàn)后積累起來的名望開始迅速發(fā)酵，吸引了越來越多的亂世豪杰加盟劉秀集團(tuán)。對于這些人，劉秀一般都會讓鄧禹先為自己掌掌眼。鄧禹將自己的博學(xué)多識和游走江湖的閱歷充分調(diào)動起來，往往慧眼識珠。經(jīng)過鄧禹舉薦的人才，都能勝任愉快，對此，劉秀常夸鄧禹是自己手下最稱職的組織部長。

那個時候，文臣武將的分野并不明顯，出將入相才是士人追求的人生目標(biāo)，鄧禹也不例外。他在為劉秀當(dāng)好組織部長的同時，也不忘帶兵打仗刷業(yè)績。

比如，他親率騎兵，與大將蓋延一起攻擊銅馬軍于清陽（在今河北清河?xùn)|南）。當(dāng)時，蓋延率軍先到，搶先對銅馬軍發(fā)起進(jìn)攻。哪知作為河北數(shù)一數(shù)二的義軍，銅馬軍真不是蓋延能輕易蓋的，居然一個反沖鋒就將蓋延打得招架不及。蓋延見占不到便宜，只好退至保城（小城）。銅馬軍得理不饒人，立即跟進(jìn)，將蓋延的軍隊圍起來，準(zhǔn)備慢慢消化。

就在銅馬軍以為大功告成之際，鄧禹率領(lǐng)騎兵趕到，乘敵不備發(fā)起沖鋒，結(jié)果銅馬打不過肉馬，只得狼狽潰逃，就連統(tǒng)軍的將領(lǐng)也當(dāng)了俘虜?？梢?，那個時候的儒生真的是精通六藝、能夠砍人的狠角色，要不鄧禹也不敢在亂世里滿世界游學(xué)??！

之后，鄧禹跟著劉秀繼續(xù)打怪升級，徹底干翻了橫行河北的銅馬軍，一直打到蒲陽（在今山西隰縣），連戰(zhàn)連勝，直到將河北一帶大致平定。至此，劉秀坐擁問鼎天下的基本盤。在這個過程中，杖策從戎的選才高手鄧禹功不可沒。

分兵西討關(guān)中的宣示之功

劉秀在河北成事，也使得出身河北的將領(lǐng)成為其麾下的最大兄弟伙。偉人說過，黨內(nèi)無派千奇百怪，日漸坐大的河北幫黨同伐異，對劉秀的政治平衡造成了潛在影響，不得不讓這位立志再造大漢的英主心生忌憚。于是，刻意培養(yǎng)南陽豪強(qiáng)成為他的命將首選。

此時，南陽派的首領(lǐng)人物正是年少氣盛的鄧禹。劉秀認(rèn)為鄧禹同學(xué)為人深沉有大度，很樂意給他多壓擔(dān)子，讓他撐起對沖河北幫的一方天宇。公元24年，已是蕭王的劉秀決定趁更始政權(quán)與赤眉軍爭奪關(guān)中的機(jī)會，來個鷸蚌相爭漁翁得利。于是，他拜鄧禹為前將軍，代行王事，率精兵兩萬渡過黃河，西入關(guān)中。為了讓鄧禹能夠充分行使權(quán)力，劉秀準(zhǔn)許鄧禹自選偏裨以下將佐，足見劉秀對其信任有加。

鄧禹知道老同學(xué)的心意，當(dāng)下也不客氣，發(fā)揮自己組織部長的特長，開始選派人手，組建西征軍的領(lǐng)導(dǎo)班子。最終，鄧禹以韓歆為軍師，李文﹑李春﹑程慮為祭酒，馮愔為積弩將軍，樊崇（與赤眉軍領(lǐng)袖樊崇同名異人）為驍騎將軍，宗歆為車騎將軍，鄧尋為建威將軍，耿欣為赤眉將軍，左于為軍師將軍。從中可以看出，劉秀政權(quán)在草創(chuàng)之初，部下的將軍名號比較混亂，往往根據(jù)需要設(shè)立或指定，并未完全沿襲西漢制度。比如雜號將軍積弩將軍位次反在重號將軍車騎將軍前面，上一級的重號將軍車騎將軍反歸下級的重號將軍前將軍統(tǒng)轄。

之所以將鄧禹的班子介紹得比較詳細(xì)，一是為講述將來的矛盾變動做鋪墊，二是告訴大家鄧禹麾下沒有后來列入云臺二十八將的功臣，鄧禹之所以率領(lǐng)這些人出征，其用意不言自明。

第二年正月，經(jīng)過一番準(zhǔn)備的鄧禹正式辭別劉秀，踏上了一條充滿變數(shù)的西征之路。老實說，兩萬人在當(dāng)時算不上人多，那些從王莽亂政時就起兵造反的軍閥們經(jīng)過長時間的廝殺兼并，早已是跨州連郡、兵強(qiáng)馬壯，隨便都能拉出來個十萬大軍來，憑兩萬人與他們較量，怎么看都有點(diǎn)羊入虎口的感覺。然而，鄧禹依然豪情滿懷地率領(lǐng)一群名不見經(jīng)傳的將領(lǐng)，明知山有虎，偏向虎山行。不得不說，鄧禹這個儒生真的了不起，這份雖千萬人吾往矣的大丈夫氣概不知會羞煞多少軟骨頭的腐儒。

鄧禹的偏師首先越過太行山，來到箕關(guān)（在今河南濟(jì)源西），準(zhǔn)備從此進(jìn)取位于今天山西南部的河?xùn)|地區(qū)。河?xùn)|都尉聽說來的是一群野雞沒名草鞋沒號的素人，當(dāng)下封閉箕關(guān)拒不接客。鄧禹只得發(fā)動強(qiáng)攻，經(jīng)過十余日的苦戰(zhàn)，終于擊破守軍，獲得大批軍資糧秣，奪取了西征道路上的第一次勝利。

接著，鄧軍又圍攻安邑（在今山西夏縣西北），安邑曾是戰(zhàn)國首霸魏國的都城，城高池深，守城將士也非常英勇，讓鄧禹頗費(fèi)了些神通，一連數(shù)月也沒啥進(jìn)展。此時，更始大將軍樊參率軍數(shù)萬前來救援，準(zhǔn)備與安邑守軍一起包了鄧禹的餃子。對此，鄧禹決定改變戰(zhàn)術(shù)，一邊對安邑虛張聲勢圍而不攻，一邊率諸將在解南（在今山西運(yùn)城解州區(qū)）擺開陣勢，與樊參展開激戰(zhàn)，結(jié)果大敗敵軍，陣斬樊參。

聽說鄧禹不好對付，附近的更始大將王匡、成丹、劉均等也不敢再單挑了，而是合兵十余萬，相約團(tuán)滅鄧禹。剛剛?cè)〉脛倮泥囉聿⒉晃窇郑瑳Q定趁著手熱再下一城。然而，二萬對十萬，兵力過于懸殊，致使鄧軍初戰(zhàn)不利，就連大將樊崇也提前領(lǐng)了盒飯。幸好，那時天黑得早，當(dāng)時普遍患有夜盲癥的士兵忌諱夜戰(zhàn)，這才躲過一劫。

初戰(zhàn)不利的鄧禹收兵回營，忙召集眾將軍議。軍師韓歆和諸將見敵軍勢大，加上白天又吃了敗仗，都主張不如乘夜退走，回頭再來。鄧禹堅決不同意，要知道他率軍西征可是帶著劉秀的殷切期望來的，也是自己揚(yáng)名后世的壯舉，如果草草收兵，以后怎么面對河北幫的咄咄逼人，又怎么在南陽派中領(lǐng)袖群倫？

見主帥如此堅持，眾將也只好再等等看。第二天，王匡沒有乘勝攻擊，給了鄧禹喘息之機(jī)。鄧禹忙抓緊時間整頓部隊，并深入軍營激勵士氣，使西征軍重又滿血復(fù)活。讀者大大如果要問王匡為啥不攻？原因其實很狗血，王匡認(rèn)為當(dāng)天是癸亥日，無論是天干還是地支都居末尾，屬于倒霉催的“六甲窮日”，不宜進(jìn)攻，于是就白白給了鄧禹一個千載難逢的翻盤機(jī)會。迷信真是害死人啊！

第三天一大早，王匡傾巢而出，想在一個新的甲子日拔得頭籌。哪知道鄧禹卻死守營寨堅壁不出。王匡大怒，命令強(qiáng)攻，結(jié)果一連幾次，都被鄧軍亂箭射退。時間一長，王匡的士兵疲憊不堪，只想早點(diǎn)收兵明天再戰(zhàn)。就在此時，鄧禹卻打開寨門，向著王匡陣腳已亂的大軍發(fā)動反攻，一舉擊潰敵軍。然后，鄧禹率領(lǐng)輕騎不依不饒，一路狂追，俘獲劉均及河?xùn)|太守楊寶﹑持節(jié)中郎將弭強(qiáng)等，一律斬殺。最終，鄧禹收得節(jié)六，印綬五百，兵器不可勝數(shù)，遂定河?xùn)|?？蓱z的綠林軍創(chuàng)始人王匡只落得單槍匹馬狼狽而逃，最后被劉秀派出的第二撥持節(jié)干部宗廣尋機(jī)殺掉，這也再次證明，那個時代的從軍儒生確實夠狠。

鄧禹的河?xùn)|大捷為劉秀登基交了一份最為滿意的答卷，也讓河北幫不得不暫時退讓。劉秀當(dāng)即派奉車都尉持節(jié)拜鄧禹為大司徒，封酂侯，食邑萬戶。此時的鄧禹只有二十四歲。

大司徒和酂侯這一官一爵，都頗有意味。大司徒相當(dāng)于丞相，是朝廷最高官職，而且劉秀的大哥和引路人劉縯生前就曾任此職，劉秀對于大哥之死是心懷愧疚的，能夠?qū)⒋蟾缟八温殑?wù)授予自己最為信任的異姓兄弟，豈能沒有寄托？酂侯則是西漢開國第一功臣蕭何的封爵，如今鄧禹始封之爵即為酂侯，劉秀之意不言而喻。不過，鄧禹這個酂侯此后一段時間的主要工作可不是治國搞后勤，而是攻堅爭天下。

平定河?xùn)|后，鄧禹又率得勝之師于汾陰（在今山西寶鼎）渡河，長驅(qū)而入夏陽（在今陜西韓城東南）。更始左輔都尉公乘歙見鄧禹來勢洶洶，只能強(qiáng)打精神率領(lǐng)十萬部眾上前拒敵，雙方在衙縣（在今陜西白水彭衙村）干了一仗，結(jié)果鄧禹如同哄蒼蠅一樣將其攻破逐走。

此時的鄧禹大軍軍紀(jì)嚴(yán)明，愈戰(zhàn)愈勇，與只知道禍禍百姓的更始、赤眉軍的畫風(fēng)完全不同，一路吸粉無數(shù)，那些不滿更始橫暴的豪杰之士紛紛加入其中，日以千數(shù)，及至三輔（在今陜西西安及附近地區(qū)），鄧禹的部隊已號稱百萬，一時間聲勢無兩。

鄧禹不僅顧著打仗，而且還不忘上演感天動地的政治秀。每到一城，鄧禹都會選擇稠人廣眾之所，走下隆隆戰(zhàn)車，拉著關(guān)中父老的手噓寒問暖，盡情展示仁義之師的超級范兒，搞得關(guān)中父老對其膜拜如再生父母。鄧禹將這些父老的贊頌都?xì)w結(jié)為建武皇帝劉秀的英明神武。劉秀接到鄧禹名震關(guān)中的雞毛信后，幾次回信表揚(yáng)鄧禹這個大司徒的教化工作做得好！

眼看就可以抵達(dá)此行的終點(diǎn)站長安了，可是鄧禹卻不打算立即進(jìn)城。眾將不解，鄧禹卻少年老成地對眾將說：“我知道你們都想早點(diǎn)進(jìn)入長安，建立不世之功?？墒悄銈兿脒^沒有，我們現(xiàn)在已不是出發(fā)時的兩萬精銳了，一路行來，我們已有百萬之眾，人數(shù)多了，但是真正能打仗的部隊卻很少，而且長安被各路造反派洗劫一空，已不可能為我們提供啥幫助。我們現(xiàn)在是前無可依賴的積蓄，后無可轉(zhuǎn)運(yùn)的財貨（朝廷新建，主公家也沒有余糧啊），再加上赤眉軍剛剛打敗了更始皇帝，士氣正盛，我們憑啥與之相抗？不如先去上郡、北地、安定就食，讓那些心無遠(yuǎn)慮坐吃山空的叛賊自相殺戮，到時候再伺機(jī)攻取，豈不更好？”一路行來，鄧禹展現(xiàn)出來的風(fēng)采已經(jīng)讓人折服，眾將只得依從。

此后，鄧禹引軍北去，沿途的赤眉軍紛紛敗走，各郡縣也爭相開門迎接王師。鄧禹繼續(xù)聲情并茂地宣講建武皇帝的好處，讓劉秀的威名逐漸深入到河西隴右一帶。

鄧禹不急著打長安，不代表劉秀不急。劉秀這個新鮮出爐的皇帝對于早日攻取大漢帝國曾經(jīng)的帝都長安是有執(zhí)念的，這畢竟是政治正確的體現(xiàn)嘛。劉秀見鄧禹游走于鳥不拉屎的北方諸郡，就下詔催促鄧禹早定長安，撫慰西京，維系人心，免得讓長安吏民人心惶惶，被奸人所乘。

哪知道，此時人多勢大的鄧禹卻犯了一根筋的毛病，仍然將主攻的方向放在北方。他讓將軍馮愔、宗歆留守栒邑（在今陜西旬邑），自率主力平定北地郡（在今甘肅慶陽與寧夏吳忠一帶）。

不成想，馮、宗二人并不和睦，結(jié)果馮愔殺掉宗歆，然后反擊鄧禹，這讓鄧禹好不傷心，一時之間竟有點(diǎn)不知所措，還遣使去向劉秀問計。

劉秀雖然心中有氣，但也不能不管，就問誰與馮愔最好，有人說是護(hù)軍黃防。劉秀就如大神似地預(yù)測，抓住馮愔的人，一定是黃防。隨后，他派尚書宗廣持節(jié)招撫黃防。后來的事實果如劉秀所料，黃防抓住馮愔并送交劉秀，劉秀不僅沒殺馮愔，還在不久后又給了他兵權(quán)。哪知道這廝造反上癮，在跟隨鄧禹進(jìn)攻赤眉軍的過程中再次反水，后來被隴西軍閥隗囂擊敗，這才在史書上沒了蹤影。這么一個反骨仔，會不會是劉秀派出的無間道，筆者真的不知道，史書上對其語焉不詳，只能點(diǎn)到為止了。

時間到了公元26年春，劉秀改封鄧禹為梁侯，給他的食邑擴(kuò)大至四縣。劉秀對老同學(xué)的封賞力度不可謂不大。當(dāng)時，赤眉軍在長安呆不下去了，好好的首善之都讓這些紅眉毛的家伙折騰得實在不像樣了。敵人都走光了，長安百姓遙望吊民伐罪的漢家旌旗已經(jīng)很久了，鄧禹再也沒有理由不去長安宣示主權(quán)了。于是，鄧禹率軍南至長安，駐軍昆明池。

在進(jìn)城前，鄧禹仍不忘搞足儀式，把政治宣慰工作做到家。

鄧禹先是請士卒集體會餐，拿出一直舍不得用的酒食大饗士卒，同時，他率諸將沐浴更衣齋戒，表達(dá)重返故都參拜漢祖的虔敬之心。然后，鄧禹擇良辰挑吉日，先預(yù)演了一遍祭祀漢高祖廟的禮儀，收集西漢十一帝的神主，命專使捧至洛陽安放在東漢的太廟之中。再然后，他巡視那些被敵軍盜掘的西漢皇陵，安置官民奉祀守陵。

鄧禹的一番做作，讓那些被亂民帶壞了的百姓軍民見識到漢室天威，不可謂不用心良苦?？上?，西漢先帝們并沒有保佑這個隔代的孝子賢孫，鄧禹在軍事方面的好運(yùn)自此盛極而衰。

就在鄧禹費(fèi)心費(fèi)力上演政治秀的同時，同樣出自南陽的更始?xì)埐垦俞癁榱藸帄Z三輔舉兵相抗，鄧禹不得不與之戰(zhàn)于秦嶺北麓的藍(lán)田，這讓延岑有幸成為擊破鄧禹神話的第一人。打了敗仗的鄧禹，只得退到云陽一帶就食。

讀者大大或許會覺得有些奇怪，以前的鄧禹憑著兩萬人就敢一路向西，為何如今擁兵百萬卻打不過一個街溜子？這其實也不奇怪，當(dāng)初鄧禹引軍西向，大軍都抱著建功立業(yè)的理想誓死出戰(zhàn)，兵雖少而戰(zhàn)力高；現(xiàn)在長安在望，大家已是功成名就，都想著早日衣錦還鄉(xiāng)，縱有百萬之師卻已戰(zhàn)意全消。此消彼長的軍心士氣遇上延岑這個亂世中的小強(qiáng)級人物，又豈能不??？

不過，此時的鄧禹實力猶存，特別是更始政權(quán)的漢中王劉嘉見劉秀勢大，昔日部將延岑又背叛自己與漢軍為敵，生怕吃瓜落，當(dāng)下決定率軍重回劉秀懷抱（劉嘉是劉秀族兄，從小被劉秀的父親收養(yǎng)，關(guān)系挺近的）。哪知道劉嘉這個人御下能力一般，先有延岑叛出，后有漢中國相李寶傲慢無禮，讓謹(jǐn)守儒家禮儀的鄧禹非常生氣，竟然將李寶斬首，惹得李寶弟弟召集李寶部眾反攻鄧禹，竟然殺死鄧禹部將耿欣。

鄧禹麾下，先有馮愔反叛，現(xiàn)在又有耿欣被殺，兩件事相去不遠(yuǎn)，使其好不容易積累起來的威望受到嚴(yán)重?fù)p害。危急時刻，赤眉軍又去而復(fù)返，可能是覺得沒有搶夠，還想回長安再干一票。鄧禹倉促出戰(zhàn)，撞上勢頭正盛的赤眉軍，戰(zhàn)況可想而知。

鄧禹只得帶著敗軍退往高陵（在今陜西西安北部）。高陵號稱關(guān)中平原的“白菜心”，可是此時此刻卻沒有白菜可吃，士兵們只能采摘野棗，和著野菜一起充饑，那日子過得甭提有多慘了。

聽說王師集體吃素減肥，劉秀受不了了，命人召鄧禹回師。擔(dān)心鄧禹轉(zhuǎn)不過彎來，劉秀特意在詔令中強(qiáng)調(diào)：“你們?nèi)奔Z，赤眉軍也缺糧。想來他們在三輔不會呆太久，很快就會東歸就食，屆時我們可在其東歸的路上折斷馬鞭好好敲打一下！”

哪知道，鄧禹與劉秀分隔有日，領(lǐng)會首長意圖的能力驟降，覺得沒有圓滿完成西入長安的大業(yè)是件丟人的事，總想找補(bǔ)回來。在這種偏執(zhí)心的驅(qū)使下，他嚴(yán)令自己手下的餓兵出戰(zhàn)赤眉，結(jié)果只能是給對方狂送人頭。當(dāng)然，赤眉軍在短時間里也搞不定鄧禹人多勢眾的餓狼部隊，雙方一直僵持了大半年，也沒最終分出高下來。

公元27年春，讓赤眉折騰得無計可施的鄧禹只得率部趕到湖縣（在今陜西潼關(guān)東），打算邀請馮異一起對付赤眉軍。對于南陽派領(lǐng)袖鄧禹的建議，穎川派杰出將領(lǐng)馮異不敢茍同。在馮異看來，赤眉軍雖然在與鄧禹的纏斗中有所損失，但瘦死的駱駝仍比馬大，此時不宜進(jìn)攻，應(yīng)暫時放過他們，等到他們進(jìn)入預(yù)設(shè)的伏擊陣地，然后再東西夾攻。

馮異的見解顯然是老成持重的上策，可惜急于翻盤的鄧禹卻聽不進(jìn)去，他和族人車騎將軍鄧弘都是求戰(zhàn)心切，決定先行發(fā)動總攻。

赤眉軍可不是吃素的，作為兩漢之際最有名的義軍，他們可是有著豐富戰(zhàn)斗經(jīng)驗的。見鄧弘的大軍不顧一切地殺來，赤眉軍立刻佯裝不敵，拋下輜重退走。餓狼似的漢軍知道赤眉軍幾乎搬空了長安，想來其輜重中必定少不了好吃的，就放棄追趕向著輜重車撲去。哪知道赤眉軍存心使詐，在車中裝滿泥土，只在表面覆蓋些豆子。鄧弘軍見到久違的豆子，哪里還管別的，爭相取食，頓時軍陣大亂。赤眉軍見狀立刻發(fā)起反撲，鄧弘如何約束得住那些眼冒綠光的漢軍，只得帶頭撤退。鄧禹和馮異見勢不妙，合軍來救，雙方大殺一場，好不容易逼退了赤眉軍。再看鄧弘大軍，已是死傷慘重、士氣沮喪。

然而，到了此時，鄧禹仍不肯放棄，竟然再度引軍尋找赤眉主力決戰(zhàn)。此時的漢軍士氣全無、饑餓乏力，憑什么取勝？果然不出所料，鄧禹的最后一點(diǎn)兒家底被赤眉軍殺得大敗，最終，鄧大司徒只帶著24騎逃回宜陽，連帶著馮異也被擊敗。大樹將軍馮異比鄧禹敗得還慘，連戰(zhàn)馬都跑丟了，徒步退到位于湖縣以西的豁阪，堅壁自守。

這次，鄧禹再也無力和自己較勁了，只得引咎請罪，上繳了大司徒和梁侯的印綬，回到南陽家中閉關(guān)反省。相反，馮異卻從失敗中恢復(fù)過來，最終戰(zhàn)勝赤眉軍，成就了自己的赫赫軍威。

鄧禹終歸還是個剛愎固執(zhí)的儒生，在關(guān)鍵時刻，該進(jìn)不進(jìn)，該退不退。雖有識人之明，卻乏御將之力。他的長項始終是政治謀略，在軍事指揮上，小股精銳部隊尚能駕馭，大兵團(tuán)合同作戰(zhàn)就不得要領(lǐng)了。

不管怎樣，鄧禹親率偏師，千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)，屢破強(qiáng)敵，宣示了漢家威儀，有力地支持了劉秀在關(guān)東的發(fā)展，甚至對于劉秀此后平定關(guān)隴都是功不可沒的。

一門才俊的育子之功

號稱“風(fēng)化最美、儒學(xué)最盛”的劉秀是個寬厚的君主，對自己的殺兄仇人朱鮪都能不計前嫌，何況是對自己的好同學(xué)兼好兄弟呢？再說，鄧禹是他平衡河北幫的重要籌碼，豈能輕易放棄？數(shù)月之后，劉秀又拜鄧禹為右將軍，命其入朝參政。

一年后的公元28年春，調(diào)整好心態(tài)的鄧禹與復(fù)漢將軍鄧曄﹑輔漢將軍于匡一起，在鄧州擊敗延岑。對于這個開啟自己霉運(yùn)的強(qiáng)哥，鄧禹的怨念著實不小，他率領(lǐng)輕騎窮追不舍，一直追到武當(dāng)，再次擊破延岑，逼得延小強(qiáng)孤身逃往漢中，其部眾大都投降。從哪兒跌倒，在哪兒爬起，鄧禹總算圓了自己垂功名于竹帛的沙場夢。

公元37年，經(jīng)過十余年的征戰(zhàn)，蕩平天下后的劉秀大封功臣，以鄧禹定策討賊宣慰之功，晉爵高密侯，食邑高密等四縣，并封其弟鄧寬為明親侯。之后，鄧禹以特進(jìn)的身份朝見皇帝，君臣相得，一時風(fēng)光無限。劉秀對于功臣駕馭有道，給予他們優(yōu)厚待遇，卻不讓他們掌握實權(quán)，以免卷入政治風(fēng)波。不過對于鄧禹，他始終委以重任，多次讓他行使司徒職權(quán)，即便是在公元56年封禪泰山時，也命其陪伴左右。

公元57年，漢明帝劉莊即位后，因鄧禹是開國首功，特旨拜其為太傅，每次鄧禹入見時，令其東向站立尊如賓客，足見榮寵。這恰是符合鄧禹東方蒼龍之首角木蛟的幸運(yùn)站位。

不幸的是，此時的鄧禹已心力耗盡，一年后便臥病不起了，劉莊曾多次過府探病。公元58年，鄧禹去世，享年五十七歲，謚“元”。劉莊聽到鄧禹的死訊，撫襟痛哭，親為送葬，極盡哀榮。據(jù)說，鄧禹墓所在的村子因此名為御駕村（在今河南濟(jì)源）。

鄧禹讓后人羨慕的不僅是“文能提筆安天下，武能走馬定乾坤”，更在于他際會了一個賢明皇帝，而他自己也內(nèi)心光明、孝敬謹(jǐn)密，行為舉止符合儒家道德，一切用度只取之于封地賦稅，從不修私產(chǎn)，更不利用職權(quán)謀取私利，這也是劉秀父子對他始終敬重有加的一大原因。

然而，這些仍不是讓后儒最為羨慕的。鄧禹最牛之處不是在《秀麗江山》中與劉秀皇后陰麗華的狗血戀情，而是他的教子有方。

鄧禹不僅自己堪為當(dāng)時的道德楷模、忠君典范，對他的十三個兒子也是家規(guī)嚴(yán)飭、教導(dǎo)有方。這些豪門公子們從不敢仗勢欺人，反而學(xué)有所長，每人都掌握了一門養(yǎng)家糊口的技藝。至于，鄧禹的后世子孫更是代出英豪，繁衍出一個龐大的鄧氏家族。宋代鄧名世父子在其所著的《古今姓氏書辯證》中就這樣自賣自夸道：“自鄧氏中興后累世寵貴，凡侯29人，大將軍以下13人，中二千石14人，列校22人，州牧郡守48人，其余不可勝數(shù)?！?/p>

鄧家在鄧禹身后成為妥妥的貴族高官專業(yè)戶，能不讓那些“君子之澤，五世而斬”的家族汗顏嗎？

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